jueves, 10 de abril de 2014

Lavandula dentata, espliego.

Planta aromática perenne perteneciente a la familia de las lamiáceas (Lamiaceae). Aunque se las puede encontrar en casi cualquier zona del mundo, están especialmente presente en los climas secos y soleados della zona mediterránea y el sureste asiático. Tiene tallos leñosos de entre 30 y 60 centímetros de las que surgen los ciclos florares que sobresalen del resto de la planta. Las hojas, dentadas y alargadas, son de un color que va desde el verde intenso al gris-violáceo. Las flores de la lavandula dentata son de color lila, en forma de espiga, lo que las hace tan características y reconocibles. Las flores pueden durar desde finales del invierno hasta bien entrado el verano, siempre y cuando esté situada en un lugar bien soleado o sino la floración se verá muy disminuida. Su olor convierte a la lavandula en una planta muy apreciada como planta aromática. En herboristería el espliego se utiliza para hacer aceites esenciales para tonificar y relajar los músculos.

planta aromatica lavandula critata

Aquí podemos ver más de cerca una de las hojas de la lavandula dentata, con su forma alargada y rizada.
hojas de espliego

Flores de una lavandula o cantueso: 
flores de la planta alhucema rizada

flores de cantueso

Aquí la flor de la lavandula con sus pétalos aún sin abrirse :

flor de espliego de jardin

En el exterior y en un lugar donde le pueda dar el sol será el mejor lugar para nuestra planta.

alhucema rizada

viernes, 4 de abril de 2014

Opuntia vestita cristata, cactus del algodón

La opuntia vestita cristata es un cactus procedente de suramérica, concretamente de la zona compredida entre Brasil, Bolivia, Uruguay y Argentina. La etimología de la planta proviene de su peculiar apariencia; cristata por la forma crestada de los tallos y vestita por los abundantes pelos blancos que “visten” estas crestas. Estos pelos no tienen la misma apariencia durante todo el año; en invierno forman una mata muy densa, sin embargo a medida que va aumentando la temperatura se van perdiendo la mayoría de estos pelos para dejar lugar en verano a unas finas hojas de forma cilíndrica de unos 2 ó 3 centímetros. La opuntia vestita cristata tarda bastante en dar sus flores, normalmente de color rojo intenso y de unos 2 ó 3 centímetros de diámetro. Al encontrarse en sus hábitats naturales a gran altura, a la opuntia cristata le gustan los lugares aireados y a semi-sol, protegiendola del intenso sol del verano y de las heladas del invierno. Hay que tenerla en un terreno bien drenado, ya que es una planta con tendencia a la podredumbre por exceso de humedad. 

Austrocylindropuntia vestita

Como podemos ver en esta foto, los tallos no son muy gruesos. Suelen tener entre 1 y 2 centímetros de grosor.

cactus Opuntia vestita cristata

Aquí podemos ver las pequeñas hojas puntiagudas que coronan las crestas de la opuntia vestita cristata.


cactus del algodón

cactus opuntia del hombre viejo

En invierno la opuntia vestita suele adquirir un color violáceo :

cactus opuntia en invierno

domingo, 23 de marzo de 2014

Stapelia variegata, flor de lagarto

Planta suculenta de pequeño tamaño perteneciente a la familia de las asclepiadáceas y procedente de África del sur. Se presenta en forma de matas formadas por muchos finos tallos de entre 10 y 15 centímetros de largo surcados por cuatro costillas dentadas que suelen curvarse en su extremo. El color de estos tallos suele ser verde intenso, si bien se vuelve marrón cuando las condiciones del sustrato no son las correctas (por falta de agua, por ejemplo). A finales del verano, de la base del tallo aparece su peculiar flor. Ésta, de una tamaño grande en proporción al resto de la suculenta, antes de abrir tiene forma pentagonal y cuando se abre forma una estrella de cinco puntas. Tiene los pétalos ocres con topos marrón ( lo que le da el sobrenombre de flor de lagarto) y emite un molesto olor que atrae a las moscas y otros pequeños insectos voladores.
En cuanto a la multiplicación de la Stapelia variegata, la forma más rápida y sencilla es mediante esqueje de uno de sus tallos. También se reproduce bien por semilla, siendo el inicio de la primavera la mejor época para plantarlas.
Los riegos, como con casi todas las suculentas, han de ser moderados para evitar el encharcamiento del sustrato. En el caso de la Stapelia variegata, como es una planta que prefiere el pleno sol durante todo el año, durante el invierno no dejaremos de regarla totalmente para que el suelo no llegue a secarse del todo. 

planta suculenta flor de lagarto

Aquí se pueden apreciar las cuatro costillas dentadas que tiene cada tallo de la stapelia.

planta suculenta camaleona o flor de lagarto

planta suculenta Stapelia variegata o flor de estrella

En esta foto podemos ver como surgen los nuevos tallos desde la base de la stapelia.

nuevos brotes de cactus stapelia variegata

La Stapelia variegata es una planta de rápido crecimiento que puede cubrir por completo la maceta en poco tiempo.

cactus flor de lagarto

flor apestosa

Como ya mencionamos antes, la flor de la stapelia emite un olor como de carne podrida difícil de aguantar pero que le sirve para atraer a ciertos insectos.

flor de stapelia


lunes, 10 de marzo de 2014

Borago officinalis, borraja

Planta espermatofita perteneciente a la familia de las boragináceas (pop. nomeolvides). Aunque la borraja está plenamente adaptada a las zonas cálidas de muchas partes del mundo, y especialmente en la cuenca mediterránea, es oriunda de Siria y Egipto. Es una planta anual de porte medio, de unos 60-80 cms. de alto, cubierto tanto su tallo como sus hojas por una característica vellosidad blanca áspera y desagradable al tacto. También son muy características sus flores, normalmente azules y con forma de estrella.
Las propiedades tanto culinarias como medicinales de la borraja se conocen desde hace siglos. En la cocina se suelen utilizar tanto los tallos como las hojas para hacer caldos, sopas y cocidos. Si se quiere ingerir cruda o en ensaladas, es mejor comer solo las parte más tiernas de las hojas, las más pegadas al tallo.
Las aplicaciones medicinales de la borraja son aún más amplias, teniendo propiedades diuréticas, emolientes, purgantes, sudoríferas, calmantes y relajantes.



Las hojas de la borraja están cubiertas de pequeños pelos blancos.



Las partes más tiernas de la borraja son ideales para ensaladas.



Borago officinalis

Borago officinalis en su hábitat natural.

flor de la borraja

Las flores suelen ser de color azul, pero como vemos en estas fotos, también pueden ser blancas.

flores del borago officinalis

flores blancas de la borraja

lunes, 3 de marzo de 2014

Aloe Juvenna

Planta suculenta procedente de Kenia, en donde crece en crestas rocosas a altitudes a partir de 2.300 metros. Es una liliopsida del género aloe, perteneciente a la familia asphodelaceae. Tiene un aspecto muy parecido a los aloes más comunes aunque es de menor tamaño. Sus hojas crecen densamente en forma de pequeñas rosetas que se van ramificando por la base a medida que la planta va creciendo. Sus hojas son verde intenso con pequeños puntos blancos, aunque si exponemos la planta bajo el sol intenso se volverán marronáceas. Las pequeñas espinas se distribuyen a lo largo de los márgenes de las hojas y suelen medir entre 2 y 4 milímetros. Pese a ser una planta muy resistente, en invierno es mejor tenerla en interior o en exteriores si la temperatura es siempre superior a los 6 ó 7 grados centígrados.
La inflorescencia tarda bastantes años en aparecer y es bastante similar al resto de los aloes. A partir de un fino tallo central de unos 20-30 centímetros surgen unas brácteas ovaladas de color rosado que dan unas pequeñas flores amarillentas. La reproducción del aloe juvenna es muy sencilla si utilizamos uno de sus tallos como esqueje.

Esta joven planta de aloe juvenna aún tiene las hojas de color verde intenso.

planta suculenta aloe juvenna

La espinas del aloe juvenna son muy pequeñas y generalmente blandas, por lo que no son peligrosas.

cactus aloe squarrosa

Con el tiempo van saliendo nuevos tallos de la base de la planta creando densas rosetas.

cactus y suculentas de la familia de las aloes

Al estar a pleno sol las hojas van enmarroneciendo, comenzando por los bordes.

rosetas de aloe
suculenta enmarroneciendose

Aquí el aloe juvenna ya está completamente marrón, aunque sus espinas siguen siendo blancas.

espinas de aloe juvenna o aleo squarrosa


domingo, 23 de febrero de 2014

Aloe variegata, aloe tigre, aloe manchado

Planta suculenta procedente de Sudáfrica y Namibia perteneciente a la familia de las Xantoroeáceas. Es una de las variedades de aloe más pequeñas que existen, llegando a medir unos 30 centímetros de altura como máximo. Otra característica diferenciadora son sus hojas moteadas que le dan su peculiar aspecto y le valen el sobrenombre de aloe tigre. La escasa altura también provoca que las hojas estén más densamente agrupadas, no dejando casi ver el tallo. Esto hace que al ir brotando las hojas nuevas se puedan ir secando las más inferiores, cosa completamente normal. La inflorescencia , como suele ser en las liliáceas, es un fino tallo que surge del centro de la roseta de hojas y sobresale claramente. De la extremidad del tallo surgen las pequeñas flores.
En cuanto al riego se ha de ir con mucho cuidado de no encharcar nunca la tierra, ya que como casi todos los aloes, las raices y tallo del aloe variegata se pudren rápidamente por exceso de agua. Un buen drenaje del sustrato y no regar nunca hasta que la tierra vuelva a estar completamente seca evitará estos problemas. Se puede colocar a pleno sol durante los períodos templados, pero en pleno verano es mejor colocarla a media sombra. Durante el invierno, si las temperaturas van a ser inferiores a 0º durante muchos días, es mejor guardarla en interior o se morirá.
El aloe variegata se reproduce fácilmente por injerto de sus hojas.

planta suculenta aloe variegata

cactus aloe tigre

aloe pecho de perdiz

Vemos que está comenzando a brotar el tallo del que surgirán los racimos de flores.

suculenta aloe variegata en flor
Los tallos se hacen más largos y gruesos y después le brotan las flores alternamente.

flores del aloe tigre
Las flores vistas desde arriba.

aloe variegata flower
Las flores del aloe tigre son de un color naranja muy intenso al principio, y después con el tiempo van perdiendo el color y se marchitan hasta caerse en 6 ó 7 días.
Otra forma de reproducción del aloe tigre es mediante semilla.

semillas de aloe tigre
Poco después de que se caigan las flores se formarán estas vainas o cápsulas carnosas de tres costillas.
semillas de aloe variegata
Muy lentamente se irán secando y poco a poco se abrirán.

reproducción por anemocoria

diseminulos

diaspora
Aquí vemos las diminutas semillas dentro de sus diásporas que las transportarán con el viento.

sábado, 8 de febrero de 2014

Opuntia cochenillifera, nopal Miller.

La opuntia cochenillifera es una planta perteneciente a la familia de las cactáceas originaria de México y el sur de Estados Unidos. Actualmente se la puede encontrar en casi todos los ambientes cálidos del mundo. Está considerada una especie invasora ya que gracias a su gran adaptabilidad y resistencia puede llegar a desplazar a las plantas autóctonas de sus entornos naturales.
Forma compactos arbustos rastreros de hasta 3 metros de altura formados por ramas en forma de pencas o palas ovaladas y alargadas de poco grosor. Tienen un color que va desde el verde claro al verde más oscuro, dependiendo de la cantidad de luz y agua que reciba. Es muy sensible al exceso de agua, lo que ará que las palas se vuelvan marronáceas y empiece a escamarse por efecto de los hongos.
La manera más rápida y sencilla de reproducción de esta opuntia es mediante esqueje de una de sus palas, aunque también se reproduce fácilmente por semilla. Sus flores son anaranjadas o amarillas.

planta suculenta opuntia o nopal

Cuando las pencas no tienen espacio suficiente crecen doblándose.

Nopalea cochenillifera

Como vemos en esta foto, las espinas recubren toda la hoja de la opuntia cochenillifera.

Opuntia cochenillifera

clase de opuntia de hojas alargadas

Aquí vemos uno esqueje que ya ha echado nuevas hojas. Los esquejes ni tan si quiera se tienen que enterrar, sólo dejándolos sobre la tierra agarrarán y en unas semanas comenzarán a dar nuevos vástagos.

opuntia cactus cutting