Armatocereus Matucanensis , cardón

Los Armatocereus son un género de cactus con más de veinte especies. Proceden de Suramérica (Colombia, Perú y Ecuador). El Armatocereus Matucanensis se llama así en referencia a la región peruana de Matucana. Es de porte columnar y puede llegar a medir más de cinco metros. Tiene generalmente cinco costillas de las que surgen sus espinas, muy largas y de color grisáceo. Su floración es nocturna. Las flores son blancas, de entre cinco y diez centímetros de longitud. Para crecer bien necesita pleno sol y evitar las bajas temperaturas durante el invierno.

Crassula Perforata

La crassula perforata es una suculenta que pertenece a la familia Crassulaceae, una familia con más de 1.400 especies repartidas entre 33 géneros. La Crassula perforata es nativa de Sudáfrica. Crecen en grupos de varios tallos únicos a lo largo del cual van surgiendo alternativamente unas hojas carnosas de color verde y tonos rojizos en los bordes. Sus flores son muy numerosas y pequeñas, de color blanco. Se ha de plantar en suelo poroso y bien drenado. La crassula perforata es muy sensible a los cambios de temperatura, teniendo que protegerla en invierno de posibles heladas que dejarían daños permanentes en la planta. La manera de propagación más fácil es mediante esqueje.

Euphorbia ingens, cactus candelabro

La Euphorbia ingens o Euphorbia candelabro es una planta de tipo arborescente de la familia de las Euphorbiaceae. Las euforbiáceas son uno de los géneros de plantas suculentas con mayor número de especies, más de 7.500. La mayoría de estas euforbiáceas son pequeñas plantas que crecen en forma de mata aunque en las zonas de climas tropicales pueden adquirir formas de grandes arbustos e incluso árboles de gran porte. Es el caso de la Euphorbia candelabro, que procede de las zonas tropicales del continente africano. Se cultiva fácilmente en maceta, a pleno sol y con riegos espaciados en la fase vegetativa y ninguno durante la hivernación. Se multiplica bien por semilla aunque es más sencillo hacerlo por esqueje, separando una de las ramas que le dan esa forma de candelabro. Hay que tener mucho cuidado con la savia o látex lechoso que sale de los cortes ya que es muy urticante. Dan unas pequeñas flores azules que crecen en las partes superiores de los bordes de las ramas.

Kleinia Stapeliiformis

Planta suculenta perenne de la familia de las Asteraceae. La Kleinia Stapeliiformis es originaria de Sudáfrica, Lesotho y Swazilandia. Se caracterizan por unos tallos carnosos cilíndricos que pueden crecer solitarios aunque normalmente crecen en grupos. Los tallos, de color verde, suelen crecer hasta unos 25-30 centímetros. Las costillas donde están sus pequeñas espinas son de un color verde-grisáceo. En verano dan unas pequeñas flores de color rojo anaranjado que suelen ser muy vulnerables a los insectos. Crecen bien en suelos bien drenados, pedregosos o arcillosos y a pleno sol. Se pueden propagar por semilla o por división del cepellón.

Flor de la Kleinia Stapeliiformis aún por abrir:

Cuando la flor se seca salen los frutos

Los vilanos o papus permiten a la semilla de la Kleinia Stapeliiformis diseminarse por grandes superficies llevadas por el viento:

Aloe Arborescens, aloe candelabro

Hace poco hablamos sobre el aloe vera. Aquí tenemos una variedad muy parecida del género de los aloes y por tanto perteneciente a la família de las liliáceas : el Aloe Arborescens, más conocido como aloe candelabro por la forma de su inflorescencia. Es nativa del cono sur africano aunque se aclimata muy bien a cualquier zona cálida del mundo. En invierno no tolera bien las heladas ni las temperaturas bajo cero durante más de unos pocos días. Puede adaptarse al cultivo en maceta si bien lo ideal es plantarlo en suelos bien drenados para que pueda crecer en su forma arbustiva natural en donde pueden llegar a desarrollar un tallo leñoso de varios metros de altura. Sus hojas, al igual que el aloe vera, son alargadas y carnosas, creciendo en forma de roseta. Las flores son pequeñas y crecen formando unos racímos alargados que se separan de la planta mediante un fino tallo. Son de color rojo-anaranjado y aparecen durante el invierno.

Capsicum annum, guindilla

Ésta es la planta para machos por excelencia y no podía faltar en nuestro blog. Su nombre científico es Capsicum annum pero es llamada normalmente guindilla, ají, chile, jalapeños etc... Es una de las diferentes variedades de la planta a la que se le suele llamar pimiento y sus frutos son como pimientos alargados muy picantes con los que se pueden hacer salsas picantes como el famoso chile. Es una planta herbácea anual  procedente de América que cultivada en maceta suele medir entre 20 y 50 centímetros de alto, con unas hojas finas y alargadas de unos 10-15 cm. de largo. Sus flores son blancas y pequeñas, en racimos de 3 ó 4 normalmente. Si la plantas hacia finales de primavera para finales de junio o principios de julio ya tendrás unas plantas de un tamaño suficiente para transplantarlas si es que las plantastes en un semillero. Pasado esta primera fase la planta ya se puede exponer plenamente al sol pero manteniéndo la tierra siempre húmeda y regándola casi a diario. En pocas semanas de las flores empezarán a surgir los primeros pimientillos o guindillas. 

Aquí vemos mejor la forma alargada de las hojas de la Capsicum annum.

En esta foto podemos ver tres fases por las que pasa la flor de la guindilla: aún sin abrir, abierta y cuando ya empieza a surgir la guindilla.

El fruto de la Capsicum es técnicamente una baya.

Aquí vemos varias guindillas en distintas fases de maduración.

Existen diferentes variedades de guindillas en las que sus frutos ya maduros son de color rojo, verde o incluso amarillo-blanquezino. Las formas también pueden variar según la variedad.

Si queremos plantar más guindillas el año que viene sólo tendremos que abrir una y guardar sus semillas en un lugar seco. Como se puede ver en la foto hay muchas por cada guindilla.
IMPORTANTE: después de tocar una guindilla picante lávate las manos y sobretodo no te toques los ojos o conocerás el dolor. Hay guindillas tan picantes que nada más abrirlas ya te lloran los ojos y te pica la nariz.

Sempervivum Calcareum, siempreviva

Aquí tenemos otra de esas plantas que no suelen faltar en las pequeñas colecciones domésticas de cactus y suculentas. Su nombre científico es Sempervivum Calcareum aunque tanto a ésta como a las otras multiples especies de éste género de la familia de las Crassulaceae se les suele llamar simplemente siemprevivas . Son unas plantas procedentes del norete de África y zona del Cáucaso, aunque con el tiempo, y gracias a su adaptabilidad a diversos ambientes, fue trasladándose por toda la zona sur de Europa. Las siemprevivas tienen hojas carnosas que crecen en forma de roseta. Las de la  Sempervivum Calcareum se distinguen por tener las puntas de sus hojas de un intenso color violeta, aunque este color puede variar debido a las condiciones particulares de sol, agua etc... que tenga cada planta. De entre sus hojas no tardan en aparecer numerosos hijuelos que hacen que la planta se pueda propagar lateralmente de una forma muy vistosa, lo que hace que sea una suculenta muy utilizada como planta ornamental. Al cabo de unos años la planta da sus flores, que suelen ser de color amarillo, rojo o rosa. Después de la floración la planta principal muere pero podemos seguir disfrutando de los vástagos que ha ido dando la planta.

En esta foto podemos apreciar los hijuelos que le han salido a esta  sempervivum  calcareum y cuyas hojas aún no presentan el color morado tan característico.